Projeto 7:
Porque acelera o Universo?

Porque é que o Universo está a expandir-se cada vez mais depressa? Esta é uma das maiores questões da cosmologia moderna e continua sem uma resposta definitiva.

Há cerca de trinta anos, os astrónomos descobriram que a expansão do Universo está a acelerar, uma observação surpreendente que levou à introdução do conceito de energia escura. Atualmente, o modelo cosmológico mais aceite explica este fenómeno através da combinação de matéria escura e de uma constante cosmológica. No entanto, várias observações recentes revelaram inconsistências que sugerem que esta poderá não ser a descrição completa do Universo.

Neste projeto, vais explorar algumas das hipóteses que os cientistas estão a investigar para explicar a expansão acelerada do cosmos. Será que a energia escura é diferente do que pensamos? Será necessário modificar as teorias atuais da gravidade? Que modelos conseguem explicar melhor as observações?

Ao longo da atividade, aprenderás a utilizar métodos estatísticos para comparar diferentes modelos cosmológicos com dados observacionais reais. Terás também a oportunidade de explorar ferramentas computacionais utilizadas na investigação atual e de perceber como os cientistas testam teorias sobre a evolução do Universo.

No final, poderás avaliar quais os modelos que melhor descrevem as observações disponíveis e descobrir como a análise de dados ajuda a responder a algumas das questões mais profundas sobre a origem, a composição e o destino do Universo. Conhecimentos básicos de programação em Python serão uma mais-valia, mas a curiosidade científica será o ingrediente mais importante.