Como podemos armazenar a energia produzida pelo Sol e pelo vento para a utilizar quando não há sol nem vento? Esta é uma das questões mais importantes para a construção de um futuro energético sustentável e um dos grandes desafios da ciência e da engenharia atuais.
Neste projeto, vais explorar diferentes tecnologias de armazenamento de energia, desde experiências simples que ilustram os princípios básicos da eletroquímica até algumas das soluções mais promissoras para as baterias e sistemas energéticos do futuro.
A aventura começa com a construção de baterias usando limões, uma atividade prática que permitirá compreender como a energia química pode ser convertida em eletricidade. Em seguida, irás trabalhar com um sistema didático de hidrogénio, produzindo hidrogénio e oxigénio através da eletrólise da água e utilizando depois uma célula de combustível para transformar novamente essa energia em eletricidade. Desta forma, descobrirás como o hidrogénio pode funcionar como um importante vetor energético numa sociedade mais sustentável.
Mas a investigação não fica por aqui. Os participantes terão ainda a oportunidade de contactar com técnicas avançadas de microscopia eletrónica, utilizadas para observar materiais a escalas invisíveis ao olho humano. Estas ferramentas permitem aos cientistas estudar a estrutura e a morfologia dos materiais que compõem as baterias modernas e desenvolver soluções mais eficientes para o armazenamento de energia.
Ao longo do projeto, ficarás a conhecer uma investigação em curso sobre partículas de silício para baterias de iões de lítio, uma tecnologia que poderá contribuir para aumentar a capacidade e o desempenho das baterias do futuro. No final, compreenderás melhor como a química, a física, a engenharia e a ciência dos materiais se combinam para responder a um dos maiores desafios da humanidade: armazenar energia limpa de forma eficiente e sustentável.
